(Galium aparine)
Tan solo con mirar descuidadamente la manta verde que el invierno coloca sobre el campo, entre las primeras hojillas hiperverdes de Ortigas, Mercuriales, Lecheinternas, Relojitos, Jaramagos, Vinagretas…, si está el Amor del hortelano, atrae nuestra atención. Con su adaptación a modo de «velcro» se aúpa y sobresale, con su porte esbelto y su forma como dibujada, de las demás incipientes hierbecillas, en busca de los rayos del sol de invierno. Y también se adhiere al hortelano, como abrazándolo, mientras realiza su tarea.
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Galium aparine es una especie de la Familia RUBIACEAE de conocido uso terapéutico y aromatizante. Es nativa de zonas templadas de Europa y Asia, aunque introducida y extendida en gran parte del Planeta. Es una planta pequeña y posee un tacto muy áspero debido a los aguijones que la cubren, con los que adquiere su cualidad adherente y trepadora. Tiene uno o más tallos cuadrados y en cada nudo un verticilo de hojas (dispuestas alrededor del mismo punto del tallo). Éstas son verdes y estrechas, sésiles (sentadas, salen directamente del tallo). Las flores blancas son muy pequeñas y se agrupan en ramitos (cimas) sobre un pedúnculo que sale de cada nudo. Son flores actinomorfas y tubulares con cuatro lóbulos o pétalos. El fruto seco e indehiscente está compuesto por dos mericarpos pelosos que contienen cada uno una semilla.
El Amor del hortelano en dibujo botánico.
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