(Centaurea pullata)

En Las Aguilillas comienza en invierno la floración de las Compuestas que solemos llamar «cardos» con el más temprano de todos. El Cardo cabeza de pollo o Centaurea muestra sus primeras flores purpúreas (a veces rosadas o blanquecinas) entre el verde de las hierbas nuevas.

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Centaurea pullata es una especie mediterránea de la Familia COMPOSITAE , también llamada ASTERACEAE. Es una planta perenne, pequeña y pelosa que tiene raíces engrosadas y un corto tallo muy poblado de hojas verde intenso, las basales rosuladas (en roseta).

Las hojas son alargadas y lobuladas, y al igual que el tallo pueden tener zonas rojizas. Las flores están reunidas en capítulos que poseen un característico involucro de brácteas numerosas y apretadas que tienen el borde negro y están rematadas por fimbrias (bordeadas por finos segmentos).

Las flores son flósculos (flores tubulares con el tubo rematado por lóbulos). Las exteriores, de lóbulos largos y coloreados, son estériles y vistosas, mientras que las centrales son menos evidentes y hermafroditas. De esta forma se reparte la función reproductiva: la parte exterior del capítulo atrae a los polinizadores y la parte central se encarga de que sean posibles numerosas fecundaciones.

El fruto seco indehiscente es un aquenio con vilano.

Para leer más sobre cada planta de Las Aguilillas existe en la cabecera del blog y en la columna de la derecha el apartado «ESPECIES». Para identificar por imágenes las especies del Parque contamos con «IDENTIFICA». Para consultar las distintas familias de plantas se puede utilizar «FAMILIAS».