(Lamium amplexicaule)
La Ortiga muerta o Conejitos es una pequeña hierba de la Familia LAMIACEAE o LABIATAE de nuestro Parque que florece en invierno, regalándonos su curiosa imagen color púrpura cuando aún hay pocas flores. Se extiende con facilidad por cunetas y por campos sembrados y baldíos distribuyéndose por toda prácticamente toda Europa, gran parte de Asia y Norte de África, desde donde se ha introducido en gran parte de América. Se han consumido sus hojas como verdura y ha tenido uso medicinal.
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Lamium amplexicaule es una planta anual, pelosa, de tallo cuadrangular que suele ser postrado y puede ramificarse desde la base. Las hojas son muy anchas, redondeadas y crenadas (con el borde festoneado), se disponen opuestas decusadas (cada par girado 90 grados respecto a los contiguos).
La parte superior del tallo no tiene hojas y se mantiene erguida mostrando las inflorescencias agrupadas alrededor del tallo (en verticilastros) sobre una especie de cuenco (involucro) formado por dos brácteas parecidas a las hojas. Los verticilastros son grupos densos de flores que a simple vista se asemejan a verticilos (situadas alrededor de un punto del tallo).
Las flores zigomorfas son de color púrpura y se caracterizan por su forma y aspecto tanto como por ser de dos tipos. Las más grandes y vistosas, teniendo en cuenta su pequeño tamaño, son bilabiadas y tienen un tubo alargado, un labio superior cóncavo cubierto de suave pelo color púrpura por el que asoman los estambres con el polen anaranjado, y un labio inferior con unos lóbulos manchados característicos. Las más pequeñas son flores cleistógamas que permanecen prácticamente cerradas y no extienden el polen sino que se autopolinizan. Éstas últimas flores tienen una corola tubular sin labios. Cada flor fructifica en un conjunto de cuatro núculas. La núcula es un fruto seco indehiscente con una semilla dentro de una cubierta dura.
La Ortiga muerta en dibujo botánico.
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