(Cirsium echinatus)

A este vistoso cardo lo podemos encontrar al final de la primavera en las caminatas por el interior del Parque, destacando junto al matorral por su tamaño, su colorido y sus capítulos tan característicos. Se encuadra en la Familia ASTERACEAE o COMPOSITAE y habita en una reducida área O del Mediterráneo.

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El Cardo corona de fraile es una planta espinosa de color verde blanquecino, con abundante pelo de aspecto algodonoso. El tallo es robusto, erguido, alto, ramificado y con abundantes hojas.

Las hojas son alternas, duras, alargadas y hendidas (pinnatífida), con lóbulos puntiagudos a ambos lados del eje central, que suelen dividirse en dos y cada uno termina en una espina dura. Las basales se disponen en roseta. El haz es verde y espinoso y el envés es blanquecino y peloso.

Las flores tubulares son flósculos purpúreos, cuyo tubo se remata en cinco lóbulos desiguales. Se agrupan en capítulo terminal que suele ser solitario, y está rodeado de un involucro casi esférico, araneoso (con pelos como telarañas), formado por numerosas brácteas terminadas en una espina. Los flósculos tienen cinco estambres con anteras soldadas alrededor de un largo estilo.

El fruto seco e indehiscente es un aquenio (cipsela) con vilano de pelo blanco y sedoso, que contiene una semilla.

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