(Scrophularia sambucifolia)
La Hierba vaquera es una vistosa planta que florece en primavera adornando su bello conjunto de verdísimas hojas con un alto y esbelto tallo, regularmente ocupado por grupos de curiosas flores rojizas. Es una especie abundante en cualquier resquicio de terreno con humedad de nuestro entorno. Se encuadra en la Familia SCROPHULARIACEAE y habita en una reducida zona del SO de la Península Ibérica y NO de África.
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Scrophularia sambucifolia es una herbácea perenne que desarrolla rizomas. Éstos son tallos subterráneos de crecimiento horizontal que van produciendo nuevos brotes, nuevas plantas. La Hierba vaquera posee un tallo cuadrado, de color violáceo, simple, que puede llegar a aproximarse a los dos metros de altura. Sus grandes hojas opuestas están divididas en pares de segmentos laterales, con uno terminal de mayor tamaño, y tienen el borde serrado.
Las flores son zigomorfas (de simetría bilateral) y se agrupan en cimas dicasiales. La cima dicasial es un racimo cuyo desarrollo comienza en un eje central donde nace una flor y del que parten dos ejes laterales, sucesivamente.
Son flores de cáliz formado por cinco sépalos redondeados de borde escarioso (escamoso: seco y translúcido). La corola está constituida por cinco pétalos soldados en un tubo, es bilabiada y muestra varios colores (variegada), desde verdosos y amarillos hasta violáceos, rojizos y anaranjados. El labio superior es el más desarrollado y es bífido. El inferior muestra dos lóbulos laterales y uno central de mayor tamaño, curvado. Las flores poseen un estilo y cuatro estambres, dos más largos y dos más cortos (androceo didínamo)
El fruto seco y dehiscente es una cápsula picuda con dos cavidades y numerosas semillas.
La Hierba vaquera en dibujo botánico
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