(Melia azedarach)

Leí una curiosa leyenda sobre el Acederaque casi a la vez que encontré este hermoso árbol en el que después fue uno de mis rincones especiales de nuestro Parque. Otra leyenda de franceses y plantas. Como la de los franceses vencidos en las cercanías de Ubrique por los estallidos de los Gamones. En este caso, una fuente de agua envenenada por unos Acederaques plantados por los franceses en el Puerto de Sta. María. Por aquí, los franceses, ya se sabe, arrastran la mala fama de la guerra de la independencia…

Extraña la presencia de este ejemplar de una especie nativa del Sur de Asia, utilizada como ornamental, que debe haber llegado a Las Aguilillas de manos humanas, mezclada su semilla con los desechos que acostumbraban a ser arrojados en el lugar que ahora ocupa. En una de las zonas más altas del Parque esparce su intenso olor a primavera mientras observa, a sus pies, el desastre en que hemos convertido el canal de riego, antes rumoroso y vivificador y ahora seco y, a trechos, contenedor de basuras. Y oteando por encima de las copas de los árboles, nuestra ciudad, a lo lejos, parece estar pidiéndonos explicaciones.

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La Melia, Acederaque, Lila de Persia, o Cinamomo, es una especie de la Familia MELIACEAE a la que en Las Aguilillas hemos de considerar planta alóctona o exótica, ya que no forma parte de su ecosistema. Esta y otras especies no autóctonas son introducidas en nuestro Parque por la actividad humana. En algunos ecosistemas estas plantas constituyen un serio peligro para la supervivencia de las autóctonas y se catalogan como invasoras.

El Acederaque es un árbol caducifolio de copa frondosa y de un verde intenso. Su corteza es pardo grisácea y sus ramas frágiles. Las hojas son alternas y tienen gran tamaño. Están compuestas por pares de segmentos o pinnas, situados a ambos lados de un eje central, que a su vez son igualmente compuestos. Este tipo de hojas se denominan bipinnadas, o doblemente pinnadas. Los foliolos resultantes son ovalados y puntiagudos, algo pelosos, con el borde dentado.

Las inflorescencias que forman sus olorosas flores son panículas, es decir grandes racimos de pequeños racimos. En realidad los racimitos son cimas, unos racimos complejos que se caracterizan por crecer dividiéndose su eje sucesivamente.

Las flores son actinomorfas (de simetría radial) y poseen un cáliz con cinco sépalos muy pelosos, soldados en su base. La corola está formada por cinco pétalos de color lila, estrechos y separados entre sí que se disponen abiertos y curvados. Sus diez estambres están soldados formando un largo tubo estaminal violáceo, rematado en diez puntas. En el interior se encuentran las anteras amarillas y el estilo de longitud similar a la del tubo.

A los frutos globosos del Acederaque se le reconocen efectos medicinal e insecticida, aunque también se conoce su toxicidad. Son drupas que cambian del verde al dorado al madurar. La drupa es un fruto carnoso con un interior duro y leñoso (hueso o pireno), que en este caso encierra varios lóculos (cavidades) con una semilla en cada uno.

Para leer más sobre cada planta de Las Aguilillas existe en la cabecera del blog y en la columna de la derecha el apartado «ESPECIES». Para identificar por imágenes las especies del Parque contamos con «IDENTIFICA». Para consultar las distintas familias de plantas se puede utilizar «FAMILIAS».