(Phagnalon saxatile) (Phagnalon rupestre)
El Romerillo o Mata yesquera es un pequeño arbusto levemente aromático que se asienta en zonas soleadas del Parque. Crece en forma casi esférica y en primavera se muestra como una mata ramosa verde y blanca, salpicada del pardo-amarillo de sus capítulos. Es una especie que se da en la zona mediterránea excepto en su parte más oriental, y se encuadra en la Familia COMPOSITAE o ASTERACEAE. Tradicionalmente de uso medicinal y cosmético, es igualmente conocida por su utilidad como combustible.
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Ya cerca del verano, en época de fructificación, tiene el aspecto de una bola cubierta de pompones. Phagnalon saxatile es una especie perenne de base leñosa y tallo ramificado y blanquecino, peloso, al igual que el envés de las hojas. Éstas son estrechas (lineares), de borde dentado y a veces ondulado, y se disponen alternas.
Las Compuestas reúnen sus numerosas flores tubulares en capítulos o cabezuelas, facilitando así la acción de los polinizadores que pueden conseguir numerosas fertilizaciones en una sola visita. Las flores tubulares suelen carecer de cáliz y poseen una corola gamopétala (de cinco pétalos soldados) en forma de tubo. Por él asoma el grupo de cinco estambres también soldados que dejan pasar entre ellos el estilo.
Los capítulos de Romerillo poseen largos pedúnculos y se sitúan solitarios al final del tallo. El receptáculo plano donde se insertan las flores amarillas está rodeado por el involucro con varias series de brácteas puntiagudas, dispuestas de forma compacta; las exteriores abiertas.
Las flores exteriores del capítulo son femeninas, filiformes (como hilos) y pueden superar las 400. Las centrales, menos numerosas aunque superando las 100, son flósculos hermafroditas con el tubo rematado en cinco pequeños dientes. Fructifican en aquenios (pepita, pipa) que son frutos secos indehiscentes monospermos (con una sola semilla en su interior). Están dotados de un vilano peloso que facilita la dispersión por el viento.
Menos frecuente en Las Aguilillas, encontramos esta otra Mata yesquera (Phagnalon rupestre) que se distribuye por toda el área mediterránea. Del mismo Género que Phagnalon saxatile, tiene características parecidas con detalles que la diferencian fácilmente.
Es una mata aromática, de color grisáceo debido a su pilosidad tomentosa-algodonosa (pelo denso y enmarañado). Las hojas presentan el borde ondulado.
Los capítulos muestran brácteas involucrales ovaladas, dispuestas muy compactas, formando un vistoso conjunto por el dibujo que conforma el borde duro y oscuro de las brácteas que poseen ambas especies.
Estas dos especies de Yesquera, Phagnalon saxatile y Phagnalon rupestre, pueden hibridarse dando lugar a plantas de caracteres intermedios. Los híbridos entre dos especies se nombran con ambas, por lo que la especie de esta planta híbrida es Phagnalon saxatile (L.) Cass. x Phagnalon rupestre (L.) DC.
Para leer más sobre cada planta de Las Aguilillas existe en la cabecera del blog y en la columna de la derecha el apartado «ESPECIES». Para identificar por imágenes las especies del Parque contamos con «IDENTIFICA». Para consultar las distintas familias de plantas se puede utilizar «FAMILIAS».
