(Globularia alypum)
Me resulta muy sugerente esta mata, tan resistente, tan adaptable, con su porte erguido y elegante. Me admira su capacidad de esperar, intacta, para realizar su ciclo de acuerdo con las condiciones ambientales. Me atraen sus colores y su disposición: el verde especial de sus sencillas y ordenadas hojas (me parecen de cera), el marrón «chocolate» de sus finas ramas y de sus capítulos al madurar, y los matices azulados de sus inesperadas flores. Un sencillo prodigio.
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Su nombre se debe a la forma de abrirse las flores, primero las del borde del capítulo. La Coronilla de fraile o Corona de rey se da en el entorno del Mediterráneo y se usó tradicionalmente como remedio terapéutico (y se conocía su toxicidad). Se ha venido incluyendo en la Familia GLOBULARIACEAE, aunque hay que tener en cuenta que, tras el informe APG (Angiosperm Phylogeny Group), sobre las conclusiones de sus estudios filogenéticos basados en ADN, la familia pierde su identidad y el Género Globularia pasa a formar parte de la Familia PLANTAGINACEAE.
Globularia alypum es un pequeño arbusto perenne que no suele superar el metro de altura, ramoso y folioso. Las ramas son leñosas y las hojas son simples, ovaladas, puntiagudas, gruesas y duras (coriáceas), glaucas (verde-azulado-blanquecino). Las hojas se disponen alternas en las ramas, y suelen situarse agrupadas en fascículos.
Las flores se agrupan en capítulo o cabezuela terminal, formada por numerosas flores insertadas en un receptáculo que está rodeado por un involucro de brácteas castañas y rígidas; a su vez, cada flor posee pequeñas brácteas pelosas.
Las flores son zigomorfas o de simetría bilateral, tubulares. El cáliz es un tubo peloso rematado en cinco segmentos muy estrechos (filiformes). La corola azulada es bilabiada y posee un labio superior del tubo con dos lóbulos casi inapreciables, mientras que el inferior es vistoso y muestra tres lóbulos alargados. Del tubo sobresalen sus cuatro estambres de anteras blancas y su estilo azulado rematado por el estigma que muestra dos lóbulos.
Fructifica en un conjunto de aquenios (fruto seco indehiscente con una semilla) que quedan encerrados en el interior del peloso cáliz que es persistente.
La Globularia en dibujo botánico.
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