En los huertos se pueden encontrar numerosas especies de la familia SOLANACEAE. Algunas de ellas se han extendido por todas las regiones del Planeta debido a su intenso cultivo como hortaliza. Sirvan como ejemplo Solanum tuberosum (patata), Solanum lycopersicum (tomate), Capsicum annuum (pimiento), Solanum melongena (berenjena), que desde América, o Asia en el caso de ésta última, han llegado a tener una distribución cosmopolita.

Pero la extensión de las dos mil trescientas especies que forman esta familia no se ha debido solamente a su interés alimentario. Otras especies se cultivan por el interés industrial o el uso terapéutico de los alcaloides que contienen, por los que también se les han atribuido propiedades mágicas. Esto se debe a que son sustancias sumamente tóxicas que alteran el funcionamiento del sistema nervioso (psicotrópicos: solanina, atropina, nicotina, escopolamina…), como sucede con la Belladona, El Estramonio, la Mandrágora, el Beleño, el Tabaco.

Además abundan las especies de interés ornamental como la Petunia, el Trompetero o la Dama de noche.

Las plantas de esta familia difieren en su porte, tallos y hojas, pero se reconocen por las características comunes de sus flores que suelen ser gamosépalas y gamopétalas. Es decir que suelen tener el cáliz con los sépalos soldados, y lo mismo sucede con los pétalos de la corola. Por ello las flores tienen forma de tubo, embudo, campana, trompeta… que acaban en lóbulos picudos. La mayoría producen bayas («tomatitos») de diferente tamaño y número de semillas. Unas pocas tienen como fruto cápsulas (fruto seco).

Conoceremos aquí las SOLANÁCEAS de Las Aguilillas.

SOLANACEAE

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