(Chasmanthe aethiopica)

Mañana de frío y cielo azul puro. Agradable sorpresa para Jose y Joaquín, deportistas experimentados y grandes conocedores, junto con Tizón (perro de aguas), de los rincones más recónditos de las Aguilillas. Sorprendentes flores invernales para cualquiera que se las encuentre. Parecía que este Lirio o Gladiolo rojo encajaba más en un jardín que entre las especies silvestres de nuestro Parque: alto, espléndido, desconocido en nuestra Campiña… ¡Los compañeros de caminata me habían alegrado la mañana con su descubrimiento!

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Antholyza aethiopica L. = Chasmanthe aethiopica (L.) N. E. Br. , de la Familia IRIDACEAE, es una especie nativa de África del Sur e introducida a través de su cultivo como bella planta ornamental. Su procedencia se refleja en esta ilustración botánica procedente de ANNALE VAN DIE SUID-AFRICAANSE MUSEUM de 1952.

A las especies introducidas en territorios distintos al propio se les denomina alóctonas o exóticas y en muchos casos se les considera invasoras, perjudiciales para el ecosistema donde se han naturalizado. Ya se le acusa de invadir al Lirio rojo, Cresta de gallo, Gladiolo de invierno, Gallocresta de El Cabo.

Es una planta perenne que cuenta con un bulbo del que brotan cada año las hojas de color verde intenso, erectas, larguísimas, en forma de espada. Se disponen a los dos lados del tallo (dísticas) y lo envainan en su base.

Desarrolla un alto y grueso tallo floral y una vistosa inflorescencia en espiga con numerosas flores zigomorfas rojo-anaranjado.

Sus seis tépalos rojos y amarillos, están soldados en un tubo curvado y libres al final, presentando tamaño desigual. Se disponen en dos filas a los lados del tallo y muestran tres estambres de anteras marrones y un estigma trífido.

El fruto es una cápsula dehiscente que contiene abundantes semillas rojizas.

Para leer más sobre cada planta de Las Aguilillas existe en la cabecera del blog y en la columna de la derecha el apartado «ESPECIES». Para identificar por imágenes las especies del Parque contamos con «IDENTIFICA». Para consultar las distintas familias de plantas se puede utilizar «FAMILIAS».