(Tragopogon porrifolius)
Hace ya un tiempo que en la caminata por el Parque decae el ánimo al observar la forma en que su enorme diversidad de plantas realiza a duras penas su ciclo anual. Es normal que alguien deje recipientes improvisados para que los animales puedan beber, pero a las plantas… La sequía hace estragos y se las ve mermadas en su tamaño y su fuerza, las flores son escasas, pequeñas y sin viveza, y eso te hace pensar que apenas conseguirán fructificar. Pero surgen sorpresas alentadoras como la de tropezar con estos llamativos frutos demostrando que algunas especies han conseguido superar la escasez de humedad, y van a dejar el tesoro de sus semillas para el año que viene. Estas espectaculares bolas de vilanos pertenecen al Salsifí, una planta encuadrada en la Familia COMPOSITAE que vive en S de Europa, N de África y SO de Asia. Tiene una raíz comestible blanquecina en forma de zanahoria. Sus flores son vistosas pero, al encontrarse con sus frutos, se observa un conjunto que parece imposible por rotundo y hermoso.
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Tragopogon porrifolius es una planta de raíz carnosa de reconocidas cualidades culinarias por las que se la cultiva. Su tallo es alto, erguido y suele ramificarse. Las hojas son largas, delgadas y puntiagudas, se ensanchan al unirse al tallo y tienen el borde ondulado. El bello capítulo reúne numerosas flores zigomorfas purpúreas de corola tubular ligulada. Las flores liguladas constan de cinco pétalos soldados formando un tubo que termina en una lengüeta o lígula rematada con cinco dientes. Las lígulas son más largas en las flores exteriores del capítulo. Las brácteas verdes que forman el involucro son puntiagudas y superan la longitud de las lígulas. Del tubo de la corola sobresalen los cinco estambres soldados, que a su vez forman un tubo violáceo alrededor de un estilo amarillo y dividido en dos ramas. Cada flor fructifica en un aquenio alargado, provisto de un largo pico y un vilano plumoso, y el vistoso conjunto de la fructificación alcanza un considerable y llamativo tamaño.
Para leer más sobre cada planta de Las Aguilillas existe en la cabecera del blog y en la columna de la derecha el apartado «ESPECIES». Para identificar por imágenes las especies del Parque contamos con «IDENTIFICA». Para consultar las distintas familias de plantas se puede utilizar «FAMILIAS».
