(Carlina corymbosa)
El Cardo cuco es una de las especies de las Compuestas que aportan un verde abundante al suelo de las Aguilillas desde el invierno, con su vistosa mata. En verano muestra el intenso amarillo viejo de sus capítulos, enriqueciendo el verde del matorral cuando ya el Parque carece de hierba y de flores. Está presente en el área del Mediterráneo occidental y se encuadra en la Familia ASTERACEAE o COMPOSITAE.
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Carlina corymbosa es una planta perenne de varios tallos (planta multicaule) que se ramifican en su parte superior. Forman así una mata densa con abundantes hojas muy alargadas. Éstas son alternas, sin peciolo o rabito (sésiles), divididas y con lóbulos triangulares terminados en espinas, dispuestos a ambos lados del eje central (hoja pinnatipartida). Los capítulos se componen de numerosas flores amarillas tubulares flosculosas, y tienen un involucro en el que las brácteas (hojas especiales bajo las flores) son muy espinosas; las internas, en cambio, se podrían confundir con flores liguladas ya que son de gran tamaño y de color amarillo dorado. El conjunto de los capítulos forma una inflorescencia en corimbo que es un racimo terminal en el que los ejes laterales crecen hasta que todos los capítulos quedan a parecida altura. Los flósculos tienen el tubo rematado en cinco pequeños lóbulos triangulares, entre los que sobresale la columna formada por los cinco estambres soldados que rodean el largo estilo. Fructifican en aquenios o cipselas que son frutos secos que contienen una semilla, provistos de un vilano plumoso que facilita su dispersión por el viento.
Para leer más sobre cada planta de Las Aguilillas existe en la cabecera del blog y en la columna de la derecha el apartado «ESPECIES». Para identificar por imágenes las especies del Parque contamos con «IDENTIFICA». Para consultar las distintas familias de plantas se puede utilizar «FAMILIAS».
