(Ecballium elaterium)
El explosivo Pepinillo del diablo o Cohombrillo se ve florecido gran parte del año en campos y bordes de caminos, y en verano es de las pocas plantas que lo siguen estando. Se pueden ver plantas de flores femeninas y plantas de flores masculinas, ya que es una especie de flores unisexuales separadas en pies distintos (dioica). Las flores femeninas son menos numerosas, tienen menor tamaño y una coloración más verdosa, y se ven acompañadas por los frutos. Éstos se pueden observar madurando bajo ellas, ya que son flores epíginas o de ovario ínfero. Los pies masculinos no tienen frutos y muestran más abundancia de flores, más vistosas por su mayor tamaño y por el amarillo más intenso de sus anteras. Ecballium elaterium se encuentra en la región mediterránea y se clasifica en la Familia CUCURBITACEAE, al igual que tantas preciadas hortalizas, o que la otra cucurbitácea silvestre del Parque: la Nueza (Bryonia dioica). La raíz y el fruto de esta planta han tenido tradicionalmente uso medicinal, aunque pueden causar graves efectos tóxicos por contacto o por ingestión.
Clica para ver en pantalla completa.
Es una planta perenne de raíz gruesa y cepa subterránea grande y leñosa. Está cubierta de pelo blanquecino y áspero por lo que presenta un aspecto pálido y tosco, excepto en los pétalos que poseen pelo suave. Debido a su tallo postrado, grueso, folioso y muy ramificado, se extienda formando una espesa mata, a modo de alfombra. Las hojas, alternas y con largos peciolos, son grandes y gruesas, de forma triangular-acorazonada, con el borde ondulado y dentado. Poseen una nerviación palmada muy marcada y vistosa por el envés. La flor tiene las piezas soldadas en la base, en forma de copa, y muestra cinco sépalos verdes y estrechos en el cáliz, y cinco pétalos ovalados blanco-amarillentos en la corola. Las flores masculinas poseen cinco estambres con vistosas anteras que adquieren forma de «S», y las femeninas tienen estilos con estigmas divididos. El fruto (pepónide) es carnoso, de cubierta dura, ovalado y se sitúa colgando de un largo pedúnculo. Posee como método de dispersión de las semillas una dehiscencia explosiva que las hacer salir despedidas a gran distancia junto a la viscosa pulpa.
Para leer más sobre cada planta de Las Aguilillas existe en la cabecera del blog y en la columna de la derecha el apartado «ESPECIES». Para identificar por imágenes las especies del Parque contamos con «IDENTIFICA». Para consultar las distintas familias de plantas se puede utilizar «FAMILIAS».
